據《路透》報導稱，在前重慶市委書記薄熙來與家人涉及謀殺醜聞，遭到黨中央罷黜之後，中共高層正在嚴肅評估將原定秋天舉行的十八大延期召開，推遲舉行的用意在於讓溫家寶總理有時間推動相關改革，並可縮短與明年三月才產生的政府領導班子的權力交接期。
中共十七大六中全會決定，十八大將於今年下半年在北京召開。最近廿年中共曾召開四屆黨大會，都在九月中旬至十一月中旬之間，因此，只要在年底前召開，並未違反六中全會的決定。
據報導，中共十八大是否推遲，在今夏北戴河舉行的中共高層會議將做出最後決定。
從四月中旬，中共以涉及「嚴重違紀」停止薄熙來擔任政治局委員之後，有關十八大能否如期在今秋舉行的說法，即在海外媒體之間流傳。
據透露，確有部分選舉單位選舉黨代表的時程受到延遲，表面理由雖然是作業時程的影響，但核心的因素則是涉及中共十八大之後，相關部委與重要省市黨委組織的領導人事仍未完全敲定，使得這項涉及黨中央規畫的中央委員、政治局委員的名單，仍需時間整合協調。
對於十八大政治局常委會結構是否維持九名常委，或再作調整，中共內部仍有爭論，有消息指胡錦濤有意回歸七人編制，但其他常委認為擴編到十一人，可納多元聲音。
據權威訊息指稱，十八大的人事布局，目前除習近平、李克強、李源潮等三人確定「入常」，並將接任相關職務，其他角逐者與可能接任的職務，都仍未形成黨內共識，包括女性是否應有「入常保障名額」，劉延東或孫春蘭誰能爭得首位女性常委，中共高層仍有爭論。