歐蘭德1954年8月12日出生於法國西北部盧恩市（Rouen），父親是醫師。
歐蘭德畢業於菁英學府「國家行政學院」（ENA）及巴黎政治學院（Sciences Po），就讀國家行政學院期間邂逅前伴侶賀雅爾（Segolene Royal）。
歐蘭德熱中學生政治活動，1979年加入社會黨，密特朗（Francois Mitterand）任總統期間擔任資淺經濟顧問。
1988年歐蘭德當選國會議員，代表法國中南部克瑞茲選區（Correze）。
1997年歐蘭德繼承前總統喬斯班（Lionel Jospin）出任社會黨黨魁，一做就是超過10年，2008年卸任，賀雅爾則在2009年的總統大選敗給沙柯吉（Nicolas Sarkozy）。
之後歐蘭德與「巴黎競賽雜誌」（Paris Match）政治記者崔威勒（Valerie Trierweiler）戀情曝光，兩人交往至今。
歐蘭德與賀雅爾的爭執長期令社會黨蒙羞，但2011年5月社會黨新寵史特勞斯卡恩（Dominique Strauss-Kahn）被控強暴未遂，在紐約遭到逮捕，相較之下歐蘭德與賀雅爾的齟齬只是小巫見大巫。
史特勞斯卡恩醜聞爆發後幾個月，許多人開始將歐蘭德視為最可能出馬角逐下屆法國總統的人選。
歐蘭德一直備受前保守黨總統席哈克（Jacques Chirac）讚賞，多少證明了他的廣泛魅力。
席哈克在回憶錄裡說歐蘭德有能力跨越黨派界線，是「真正的政治家」。席哈克也在回憶錄裡公然嘲笑沙柯吉。
歐蘭德一般被視為溫和派。他和歐布瑞（Martine Aubry）爭取社會黨提名參選時說：「我不想持激進左派立場。」
政治記者馬魯因（Marie-Eve Malouines）最近出版歐蘭德傳記「佛蘭斯華‧歐蘭德：好好先生的力量」（Francois Hollande: The Strength of Mister Nice），形容歐蘭德當總統的雄心強烈，但他很不喜歡衝突。
歐蘭德宣布自己已「準備好治理法國」。