莫斯科與東京的關系長期以來由于所謂的"南千島群島問題"而蒙上陰影。日本認為四個島嶼--擇捉、國後、色丹和齒舞是本國領土，其依據是1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約。東京提出，返還這些島嶼是與俄羅斯簽訂和平條約的條件，自二戰結束以來這個條約一直未能簽署。
莫斯科立場是，二戰結束以後南千島群島列入蘇聯版圖，俄羅斯對其行使主權擁有相關的國際法手續，不容置疑。
當問到"是否同意這樣的觀點： 1996年俄羅斯總統葉利欽與日本首相橋本龍太郎克在拉斯諾達爾會晤之後日本就錯過了解決領土問題的歷史性機會"，消息人士回答說："我相信，俄羅斯任何總統任何時候都不會這麼做，不會再有任何歷史性機會。"克拉斯諾達爾會晤之後媒體獲得消息稱，雙方達成秘密協議，將兩個有爭議的島嶼轉交給日本管理，但保留俄羅斯的行政管理機構。
消息人士還指出，俄羅斯總統梅德韋傑夫2010年的千島群島之行對日本當局具有"內科治療效果"。
他說："我認為，他們將走（白俄羅斯總統）盧卡申科同志的道路並認真改變自己的言詞。"