據日本報紙廿八日報導,日本新獲認定的大陸礁層包括:以沖之鳥島為起點的「四國海盆海域」大部分、「小笠原海台海域」大部分、「南硫磺島海域」一部分及「沖大東海嶺南方海域」一部分。
沖之鳥島南方的「九州帛琉海嶺南部海域」(約廿五萬平方公里),則尚未得出結論,其餘部分被駁回。由於中國大陸及南韓主張沖之鳥島(中方稱沖鳥礁)是「礁岩」,不能視為大陸礁層,因此聯合國大陸礁層界限委員會對這部分延後再議。
日本主張沖之鳥島為其最南端島嶼,符合《聯合國海洋法公約》中對「島嶼」的定義,日本擁有領海、專屬經濟海域(EEZ)和大陸礁層。共同社的報導指稱,這次沖之鳥島也被列為劃定大陸礁層的定點之一,可見聯合國已將其認定為「島嶼」。
中國海軍前兩年曾在沖之鳥島周邊進行軍事演訓,去年又頻頻派海調船赴沖之鳥島海域,引發中、日兩國外交緊張。
日本政府是在二○○八年十一月,向聯合國大陸礁層界限委員會提出大陸礁層延伸申請,對象涵蓋太平洋的七個海域,總面積約達七十四萬平方公里。在日本海和東海海域,日本與俄羅斯、中國等六個國家和地區的專屬經濟海域存在重疊,因此日本政府未將其納入申請對象。