根據外電報導，美國白宮官員向聯邦參議員透露，歐巴馬政府會「認真考慮」對台灣出售新型戰機。美國與中國官員下周將進行高層會談，中國維權律師陳光誠傳出逃入美國駐北京使館，在此敏感時刻又傳出對台軍售的消息，無疑是將讓雙方一觸即發的關係更顯緊張，後續值得各方觀察。
彭博社報導指出，白宮立法事務辦公室主任納伯斯（Robert Nabors）當地時間26日在致德州共和黨籍聯邦參議員柯寧（John Cornyn）的信函中表示，對台出售戰機「值得認真考慮，因為台灣受到與日俱增的軍事威脅」。
由於美國國務卿希拉蕊．柯林頓和財政部長蓋特納，下週將在北京與中國職務相當的官員舉行年度會談，外界擔心納伯斯信中所言將進一步引發雙方的政治衝突，中國過去就曾因美國對台軍售而中斷對美的軍事對話。
華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）分析家葛來儀（Bonnie Glaser）不諱言，「這將引起中國大陸方面認為嚴重的問題。」她強調，如果納伯斯真的發表此種言論，那連同陳光誠本週脫逃後藏匿在美國駐北京使館如果也被證實，那雙方緊張關係將一發不可收拾。
外傳納伯斯寫給柯寧的信中還提到，歐巴馬政府計畫就「處理台灣戰機短缺問題的近期方法作出決定，包括出售台灣某種數量的美製新型戰鬥機」，歐巴馬政府去年9月宣布將為台灣空軍現有的F-16A／B型戰機進行雷達、武器的性能提升計畫。
F-16的製造商洛克希德馬丁公司坦承，台灣若購買F-16新戰機，將有助於保留德州沃斯堡（Fort Worth）的生產線，柯寧恰巧正是德州出身的參議員，因此納伯斯的言論更被關注。多年來力主對台出售F-16型戰機的美台商業協會（U.S.-Taiwan Business Council）就認為，納伯斯此語就是承諾出售戰機。
美方去年9月迴避了台灣軍方欲購買新戰機的要求，僅同意為現有F-16戰機進行53億美元升級案，中國引此未切斷與美國的軍事談判。不過葛來儀說，中國官員本來已經相信美方已有節制，如今假使聽到出售新戰機給台灣的休息，恐怕會大吃一驚。
針對納伯斯的言論，白宮發言人費艾托（Tommy Vietor）強調，美國政策未變。他說，美國政府將與台灣一同「發展台灣的全面防衛戰略以及資源供應計畫」，企圖用這種模糊的說法，掩飾納伯斯言論對美中關係的傷害。費艾托也指出，「我們十分重視我們在台灣關係法中的對台防衛承諾，但除非已正式通知國會，我們不會談論未來可能的軍售作法。」
(圖片來源:達致影像/路透社資料照片)