去年八月間，胡錦濤拿起電話，和正在重慶考察，住在重慶國賓館的中共中央紀律檢察委員會（中紀委）副書記、監察部長、國家預防腐敗局局長馬駇通話，但透過特殊的裝置，胡錦濤發現該電話遭到監聽。這則軼聞，先前只在中共黨內流傳。
中共黨內消息來源說，監聽領導人電話犯了大忌，被視為是對黨中央領導集體的直接挑釁，說明了薄熙來向上爬升的野心。
根據大陸媒體編輯、學者、與軍方熟稔的消息人士說法，薄熙來二○○七年初到重慶時，基於維穩目的，就已經在政府預算的支持下，安裝了許多監聽設備。但一名任職於大陸中央媒體的消息來源說，不是每個人都敢於監聽國家領導人的電話。
消息稱，薄熙來事實上嘗試監聽所有到訪重慶中共高層領導人的電話，甚至包含他在中央的同盟者、政治局常委周永康在內，期望探知這些領導人對他的真實態度。
去年間，胡錦濤辦公室人員與中共重慶政法委書記劉光磊通電話時，也發現了監聽問題。劉光磊是胡錦濤一九八○年代任職貴州省委書記一職時的下屬。
據指出，為薄熙來實施監聽計畫者，正是當時的重慶市公安局長王立軍，而被稱為大陸「網路防火牆之父」的北京郵電大學校長方濱興，也提供了重要的技術支援。
消息指出，監聽胡錦濤事發之後，薄熙來將責任全部推到王立軍身上，一名與薄親近的學者稱，王立軍在投奔美國領事館前，曾經兩度投書中紀委抱怨此事，第一次匿名、第二次實名，兩封信都指責薄熙來「反對黨中央」，下令監聽中央領導人電話。
薄熙來、王立軍的關係愈鬧愈僵，最後終於因為發現王立軍下令監聽薄熙來及妻子的電話，兩人徹底翻臉，薄還下令將王立軍從遼寧找來的監聽專家王鵬飛抓了起來。
中共黨政官員分析說，薄熙來最終即使被定罪，因為茲事體大，這項監聽問題應該不會成為罪名之一，最後公開的罪名，將只會涉及經濟問題及妻子殺人問題。