袁健生在雙橡園舉行的台灣食米援助非洲肯亞備忘錄簽署活動後指出，美方對於出席馬英九總統520就職典禮的代表安排已進行得差不多，在美方未正式宣布前不方便做臆測，相信美方很快就會宣布。
袁健生表示：「代表將由白宮方面安排，相信是與歐巴馬總統關係深厚，有代表性的人物。」
由於台美沒有正式外交關係，美方無法派遣現任官員來台出席馬總統就職活動，袁健生說：「白宮正在籌組特使團，無法由現任政府官員去台灣，但層級越高越能展現誠意。」
美國聯邦眾議院外交委員會主席羅斯雷提能（Ileana Ros-Lehtinen）將率領眾院外交委員會民主共和兩黨代表團，首次以美國國會專機形式到訪台灣，是中華民國進行總統直選以來，首次有國會代表組團搭專機來台。
袁健生強調：「美國國會認為依據台灣關係法，議員訪台屬正式活動，因此派專機來台，也有用意在。」
曾任外交委員會亞太小組主席的共和黨籍眾議員柏頓（Dan Burton）表示：「他會和羅斯雷提能共同出席就職典禮，恭賀馬總統成功連任，期待到訪台北。」
過去代表美國總統出席520就職活動的特使包括前白宮幕僚長、眾院亞太小組委員會主席與總統前首席經濟顧問等高層級官員。
對台灣相當友好的羅斯雷提能，是首位出席中華民國總統就職典禮的外委會主席。她已在國會公開場合公開表示，將親自到台灣向馬總統和台灣的民主祝賀。
在兩岸關係和緩情勢下，預料代表歐巴馬總統的美國特使層級將會再提高。