華爾街日報(The Wall Street Journal)中文網日前報導,美國乳製品企業正從衰退中恢復,美國第2大乳企加州乳業公司(California Dairies Inc.)近來更砸3500萬美元(約新台幣10億1500萬元)重金購買設備,以滿足大陸等亞洲國家的旺盛需求。
報導說,大陸2008年爆出三聚氰胺毒奶粉事件後嚴重影響自身乳製品企業,像是最大的乳品公司內蒙古伊利實業集團就已選擇從加州乳業進口奶粉,用來生產冰淇淋、乳飲品以及嬰幼兒配方奶粉中。
大陸新興中產階級對牛奶等西式飲食有高接受度,而這群人極重視食品安全,對洋品牌有較高信賴感。
在北京金融業任職的黃欣(音譯)就說,她只會買紐西蘭品牌或沒有陷入食品安全醜聞的大陸品牌牛奶。她說,「我只想要味道好、不會損害身體健康的東西。」
不只從國外進口奶粉,大陸乳製品企業還買奶牛,目標是未來自己生產有品質的乳製品。
報導提到,今年將有多達10萬頭來自烏拉圭、澳洲及紐西蘭的小母牛跨海登船朝大陸出發,這堪稱「史上規模最大的一次跨洋奶牛運輸」。
自從2003年美國爆發狂牛症後,澳洲、烏拉圭及紐西蘭成為大陸核准進口活體牛的少數國家。
大陸已成為全球最重要的奶牛進口國。數據顯示,2009年起,大陸已進口近25萬頭活小母牛(未繁衍過下1代的母牛),去年更斥資2.5億美元進口10萬頭小母牛,用了25艘貨船才將這些牛運回大陸。