【台灣生物大發現】屏科大與林試所團隊聯合發現絕美新種植物雙龍薑

　　一般人對薑科植物的概念除了可食用與藥用的薑、用於染料與香料的薑黃、可以拿來包粽子的月桃，就是溪流湖泊旁邊常見的野薑花了。可是您可知道有許許多多的薑科植物是重要的藥用與觀賞植物，甚至在台灣的族群量頗為稀少呢？ 　　根據中央研究院生物多樣性研究所的台灣生物多樣性資料庫所統計，台灣已知的薑科植物約有30種左右。其中月桃屬植物(Alpinia)是其中多樣性最高的類群，國立台灣師範大學生命科學系的團隊曾花費長時間研究。然而除了月桃之外，台灣產薑屬植物(Zingiber)的多樣性研究在近年又有重大的近展。 　　由國立屏東科技大學森林系以及行政院農委會林業試驗所生物組的聯合團隊近年在高雄與南投數個地點發現了全新植物雙龍薑（Zingiber shuanglongensis）。雙龍薑與三奈（Z. kawagoii）較為接近，但雙龍薑擁有較短的穗狀花序、白色的花冠筒、較長的唇瓣側裂片、果實幾乎與宿存苞片等長。本文並藉由細胞核內的核糖體核酸內轉錄區(ITS)，以及葉綠體的matK 基因分析其親緣關係，結果亦顯示雙龍薑為一新種植物。因此從形態學與親緣分析資料敘述此一新種薑科植物。此外這群植物也與產在中國的陽荷(Zingiber striolatum)類似。 　　由於許多小型薑屬植物的生息地都位於比較不受干擾的森林邊緣，在不開花的時候它們變顯得很隱密而不受重視。除了對新種植物的發現感到高興外，如何保護種原並進行相關的基礎研究，將是未來可行的研究方向。 　　此論文之原始出處為：Yeh CL, Chung SW, Kuo YW, Hsu TC, Leou CS, Hong SJ, Yeh CR (2012) A new species of Zingiber (Zingiberaceae) from Taiwan, China, based on morphological and molecular data. Journal of Systematics and Evolution 50(2): 163-169.