豪爾德與魔術總教練范岡迪的不和浮上檯面，如今在季後賽前選擇開刀缺陣，立刻被外界貼上標籤，但他極力撇清：「我很難過，尤其外界傳言我刻意因傷缺陣，那不是事實，我試著帶傷上陣，但那讓我的背傷更嚴重。」
魔術在「魔獸」缺陣8場期間，改以「大寶貝」戴維斯擔任先發中鋒，戰績則是3勝5敗，3勝中只有1勝來自勝率超過5成的球隊（七六人），范岡迪說：「如果豪爾德能回來，對我們當然有利，但我們已作好準備，沒有他也要繼續走下去。」
不管魔術隊是否少了「魔獸」，熱火與公牛仍在為了東部、甚至是全聯盟最佳戰績寶座奮戰，兩隊昨天正面交鋒，熱火靠著「大帝」詹姆斯27分、11籃板與6助攻全能表現帶領下，以83：72取勝，距離公牛只剩1.5場勝差。