馬英九第一次到非洲，經歷許多人生初體驗。第一次與非洲人民對話、首次親睹專權強人的統治方式、第一次體會節能減碳竟是奢侈空談的貧乏生活、首次看到台灣人在貧瘠惡土上用技術和善行創造文明綠洲。這些珍貴的第一次，透過他的耳目，讓台灣民眾真正感到自己是地球村的一份子。
並不輕鬆的非洲行腳，在國內卻被批評為只顧慢跑和伏地挺身，馬英九顯有不平，忍不住在返國前記者會上反駁。然而若站在民眾立場設想，攤開報紙發現柴米油鹽全都喊漲，打開電視看到總統在國外歡樂慢跑，兩件不相干的事融合成複雜情緒，這些情緒，馬英九應該非常熟悉，就是民怨。
出訪拚外交，是國家元首應做也必須做的工作；誠如馬英九所說，運動也好、嗜好也行，只要有機會建立元首間的深厚情誼，就應該把握，創造出訪的實質成果，更是台灣國際人格的具體證明。以此標準來看，這次仁誼之旅確實已經及格。
但馬英九更該念茲在茲的是，總統就算遠在不同半球，仍是國家領導人，國事上至區域安全、下至庶民生計，都是總統一日不可卸除的責任；眼睛看不到，人民感受依舊必須「常在我心」，對諸多民情即時做出明快裁示及得體回應，而非僅是電話遙控、透過媒體喊話了事。
非洲之行，是馬英九第一任期的句點，同時是第二任期的開端。回到熟悉的台北，沒有隆重尊崇的國賓禮遇，少了異邦民眾的夾道歡呼，馬英九要面對的是台灣民眾的現實人生，和自身的政治現實。在非洲的一切，外交也好、渡假也罷，馬英九若不能拋下元首外交的風光，從原點體會庶民困頓，他的嚴酷考驗才剛開始。