太陽能網站NPD Solarbuzz表示，嚴重的設備支出週期下降將在今年（2012年）對太陽能設備廠商產生重大的影響。大多數領先的設備廠商都預期今年太陽能領域的收入較去年（2011年）下降60%到80%。
NPD Solarbuzz分析，服務過其他與太陽能類似產業（如半導體，液晶和LED）的設備廠商對如何應對支出週期很有經驗，所以它們會在2012年太陽能產業的低迷時期占有優勢。但核心業務專注於太陽能產業的設備廠商將會受到影響，很可能面對人員調整和負的運營利潤。
不過，隨著目前太陽能製造產業進行整合，一些競爭力較弱的企業難以持續經營，部分生產線閒置或退出，NPD Solarbuzz認為，一線太陽能廠商的設備支出預計將在2013年復甦，並在2016年之前持續保持兩位數的年成長率。
根據NPD Solarbuzz調查，2012年第1季的太陽能設備收入，包括從多晶矽鑄錠到模組和薄膜等，下降到17.5億美元，為10個季度以來的最低點，較前1季和去年同期分別下降了27%和51%。然而，預計資本支出將在2012年第2季探底，結束連續6個季度的負成長。