軍事支出金額位居全球第二的中國大陸，以世界工廠之姿，邁向經濟大國之際，自2002年以來實質軍事支出成長170%。
SIPRI說：「與此同時，中國大陸軍事支出占全球國內生產毛額（GDP）比例依然非常穩定，自2001年以來就是約2%。」SIPRI說，中國大陸軍事支出比例與整體經濟成長率一致。美國2011年軍事支出占GDP比例估計為4.7%。
中國大陸去年軍事支出成長6.7%，來到1430億美元，但SIPRI說，即使中國大陸軍事支出增加，中國大陸軍事科技依然落後美國一至兩代。因為數據與分析顯示亞洲各國在武器獲得的趨勢不一，要說亞太地區出現軍備競賽，還言之過早。
SIPRI說，中國大陸增加軍事支出已經引起鄰國擔憂，似乎刺激鄰國印度與越南近年加強軍備，但臺灣與菲律賓之屬，軍事支出只有中度成長。
柏洛弗利曼說：「在可預見的未來，美國仍將保有壓倒性軍事主導地位。中國大陸軍事支出是美國的1/5，俄羅斯又是中國大陸的1/2。」