不過,這次的發現也開啟了模里西斯歷史的新一頁。富饒的島嶼,隨即引來了一波又一波的殖民者。最先進駐的是荷蘭人,「模里西斯」就是他們所留下的名字,但因經營不善,不過20年光景即告撤退;法國人隨後入主,連同周邊的留尼旺島一同委由法國東印度公司管理。法國人很懂殖民地開發,成功將路易港發展成為航運貿易中心,現在模里西斯有許多建築都是法國殖民時代留下的;爾後來到十九世紀,英軍擊敗法軍,正式接管模里西斯。英國人對這裡的建設不及法國人,不過卻帶來了影響模里西斯甚劇的社會變革—廢除奴隸制,因此形成了現在模里西斯多民族共存共榮的盛況。
正因為有上面這些豐富的歷史背景,模里西斯佔地雖小,卻擁有充實的文化內涵,僅2040平方公里大的島上,就有兩處UNESCO認可的世界文化遺產。
其一是阿泊拉瓦斯.嘎特地區(Aapravasi Ghat),於2006年登錄。Aapravasi Ghat在印地語中意指「移民交接處」,即是當年來自世界各地的奴工等待工作分發的轉運站。這處遺址對於模里西斯人來說,具有很大的象徵意義,它象徵著一個苦難的時代,每年11月2日都會在這裡舉辦勞工潮登陸的紀念活動。這裡的建築群如今僅剩三處石垣遺址,UNESCO為此特別成立一個管理基金會,嘗試將遺址修復到19世紀的狀態。
另一處世界遺產是莫恩山(Le Morne Cultural Landscape),於2008年登錄。莫恩山除了是景色優美的玄武岩半島之外,也是19世紀逃脫奴隸的主要藏匿點。模里西斯的奴隸制度廢除後的1835年2月1日,當地警察前往山中告知奴隸們他們已經獲得自由。然而,久受迫害的奴隸誤解了這一隊帶來喜訊的人馬,並將他們殺害。為紀念這場不幸的悲劇,2月1日自此成為模里西斯的廢除奴隸制紀念日。對歷史人文有興趣的旅人,一定會到此巡遊一番。
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