肩並肩聯合軍事演習將於4月16日至27日在菲國呂宋島中部及西南隅的巴拉旺省(Palawan)等地舉行,但由於菲陸雙方船艦目前正在黃岩島海域對峙,讓這場例行軍事演習增添了敏感性。
軍事演習發言人賈西亞(Emmanuel Garcia)少校下午在三軍總部向媒體表示,肩並肩演習在黃岩島對峙事件發生之前已經定案,與對峙事件沒有關聯,也不是為因應對峙事件而舉行。
賈西亞說,今年的肩並肩聯合軍事演習內容涵蓋人道救援、海上安全、反恐和災難因應等作業,主要以人道救援為重心。
肩並肩聯合軍事演習是由菲律賓主辦、菲美兩國之間一年一度的重要軍事活動之一,旨在透過兩軍的相互合作及準備訓練,促進地區和平與穩定。
根據軍方報告,今年菲方將有2300名官兵參加演習,美方則有4500人,美方將教導菲國官兵使用先進軍事裝備,菲方則向美軍分享叢林生存技能。
對峙事件始於本月8日。菲律賓海軍先是發現一批中國大陸漁船停泊在黃岩島,立即派遣軍艦「皮勒號」前去逮捕,但大陸2艘海監船抵達現場與菲國軍艦對峙。
菲國12日撤回軍艦,改派1艘海岸防衛隊搜救船到場繼續監控,陸方船艦數目則不時變換,目前據報陸方部署了1艘海監船和1艘漁政船。
中國大陸漁船及漁民昨天已在陸方船艦護航下,全數離去。但菲律賓外交部今天下午透露,兩國就對峙事件展開的外交交涉,仍陷僵局。