「自由中國號」已有百年歷史，其實船體十分脆弱，差點就被銷毀，運送過程頗具風險，讓搶救古船的海洋大學人文社會科學院院長羅綸新等人傷透腦筋。羅綸新說，即將啟程，「既期待又怕受傷害」，每段過程都是挑戰。
木造帆船 具保存價值
羅綸新說，木造帆船能夠保留這麼久已相當難得，他們考慮過整船運回、拆解分裝運回或重要結構運回保存等方式，最後考慮全船都用精密的卡榫銜接，具保存價值，一旦拆解恐怕再也無法組裝回去，即使組裝也可能變形，保存意義不再，決定整船運回。
當年船長周傳鈞等六人為了參加美國的國際帆船比賽，駕駛這艘老帆船「自由中國號」從基隆出發，靠人力與風力，一百多天航程歷經暴風與迷航，抵達美國舊金山，轟動一時。
而後，歷經多位船東，三年前被人發現棄置在奧克蘭附近的貝梭島，船東無力維護，打算拆解、銷毀，部分當年的船員、船員後代及美國友人展開搶救行動，經環保署、文建會實地勘查，確認「貨真價實」，具保存價值。
羅綸新說，原船運回台灣工程浩大，所幸最後找到律僑國際物流願意硬著頭皮撐到底，陽明海運義務協運。運輸與保險等細節上週底定，他十七日將前往舊金山押運，二十七日啟程。
他說，自由中國號已相當老舊、脆弱，腐朽的船體略經整修，以免運送途中「解體」，還請了美國麻省理工學院的古船專家特地量身訂做了船架（Cradle），以一個標準貨櫃尺寸做框架，吊裝至陽明貨輪底艙，保護古船，避免晃動碰撞。
羅綸新說，自由中國號回台後還要整修，再移到基隆八斗子海洋科技博物館旁的停車場，未來將籌建紀念館，讓這艘最古老木製、無動力、最早橫渡太平洋的帆船，回到它的國度。