前日相森喜朗 台南植櫻謝台灣

西拉雅國家風景區管理處上午舉辦「浪漫西拉雅–櫻之戀．烏山頭水庫風景區植櫻」活動，森喜朗與其他170多名來自日本的參訪團成員參加。森喜朗除了與賴清德共同在植樹區掘土、覆土、澆水，也為自己書寫的紀念石碑揭幕。

交通部觀光局長謝謂君表示，去年的大地震雖重創日本，但也震出台、日之間深厚情誼。台灣捐出的逾200億日元善款，讓日本各界相當感謝；包括台南市政府在內的不少單位，還免費招待災區民眾來台進行療傷之旅。

謝謂君說，今年1至3月，台灣民眾到日本旅遊達32萬人次，比去年同期成長96.54%，說明台灣人對日本觀光產業有充分的信心與支持。希望台日雙方的友好關係，就像今天種下的櫻花一樣，不斷成長茁壯，並開出美麗花朵。

森喜朗表示，雖然他原只預定在5月訪台，參加八田與一紀念活動，但台灣在日本震災後給與最大的援助，在知道此項有意義的植櫻活動訊息後，決定多來一次，親自表達日本對台灣的感謝。日本也有諺語說遠親不如近鄰，台灣和日本是親近的朋友，希望植櫻活動讓雙方關係更密切。

賴清德說，台、日雙方的政府及民間單位共同努力，促成今天的植樹活動，種下的還是日本的國花，代表台、日雙方的邦誼更增進。他希望雙方不只在人民感情及經貿交流繼續加強，也能在亞太區域和平安全方面多加合作。

嘉南農田水利會會長楊明風說，水利會將把植櫻區規劃為平地櫻花公園，一定悉心照顧所有櫻花樹，盼能打造成國內最大賞櫻區。