當北韓火箭發射失敗的消息傳來，讓等在羊角島國際飯店的眾家國際媒體相當錯愕。北韓在飯店會議室設立媒體中心，各家電視台的鏡頭也都對準媒體中心的大螢幕。但南韓爆出火箭已經發射的消息時，媒體中心空無一人，大螢幕也是一片空白。中國「中央電視台」報導，北韓政府原本安排媒體在飯店以視訊觀看衛星發射，但在發射前夕突然取消連線，當時已經引起諸多揣測。
獲邀進入北韓採訪的美國有線電視新聞網記者葛蘭特表示：「北韓要國際媒體見證這一刻，但最後卻連發射都沒說。結果就傳出發射失敗消息。」
北韓官方在發射失敗四小時後，才打破過去發射衛星就一定宣稱成功的原則，透過北韓中央通訊社（ＫＣＮＡ）以簡短報導表示，「衛星未能進入預先設定的軌道」。不過北韓官員仍未向國際媒體發言。
北韓在一九九八與二○○九年曾分別發射光明星一、二號衛星，都宣稱成功。對這次北韓願意首度坦承發射失敗，南韓國防部附屬智庫韓國國防研究院高級研究員白承柱認為，這一定是金正恩的意思，也顯示北韓領導階層的思維出現微妙改變。