「我們一直認為咖啡店的氛圍，基本上跟學校很像，客人也許是我們的老師，我們也許是客人的老師，在這個地方，我們覺得每一個人是相輔相成，彼此學習成長。」開門見山，一語道破店名的由來，「學校咖啡館」經營者黃昭玉，也點出了她對這家店的信仰，而這間「學校」不只是賣咖啡，還要給你多數人很久都沒有過，甚至還得重新學習的輕鬆與愜意。
隱身巷弄賣咖啡？追求「寧靜舒適」
座落台北市青田街的小巷弄，隱身住宅區中，倘若沒有網友推薦，也沒有朋友帶路，實在很難知道「學校」的存在，讓人好奇，開店之初，難道不會擔心客源的問題？黃昭玉卻說這才是她所追求的，「我們已經30歲了，你到30歲就沒有辦法再忍受那種太吵的咖啡店，雖然它咖啡很好喝，但它很亂很吵，你都沒有辦法忍受。」低調的把店開在巷弄裡，黃昭玉要給顧客的，是寧靜、舒適還有隱密性。
能夠在寧靜舒適的空間裡喝上一杯咖啡，已經是一大享受，但「學校」的迷人之處，當然不是只有這樣，滿滿一整櫃的藏書，從設計、攝影、建築一直到旅遊，足夠你消磨一整個午後時光，被問到選書的標準，黃昭玉坦言，「我們選書都是按照我們的喜好，沒有按照太多的標準，所以你來這邊其實是看到一個老闆的喜好而已，你用的杯子，咖啡的味道，其實都是看到我們的喜好而已。」就連店裡放的音樂，也跳脫爵士，取而代之的是曾長年旅居德國的股東，所精選的歐洲搖滾樂。
喝咖啡賞家具注入藝術展覽與表演
不只是把自己的喜好全投射在咖啡館中，黃昭玉和原本從事室內設計的另一半，還有長年旅居德國，經營歐洲二手家具的股東，更將咖啡館和二手家具巧妙結合，二手家具店就開在隔壁，原本隔間的水泥隔牆改以透明玻璃取代，從玻璃透出的歐洲風格二手家具，成了咖啡館的另一道風景，邊喝咖啡邊「看」家具，或是買完家具坐下來喝杯咖啡，分開經營的兩家店，緊緊相鄰也相輔相臣、相互加分。
從音樂、書籍一直到二手家具，黃昭玉的創意真的很多，去年開始，她著手把地下室規畫為小型展場，她說，「以藝術的層面而言，我們希望成為一個品牌，讓很多藝術家、創作者有一個很便宜的空間，或是免費的空間可以使用，然後成為一個新銳藝術家可以發聲的地方。」音樂、戲劇、雕塑、繪畫或攝影，這裡可以是畫廊，也可以是戲劇院或是音樂廳，小小的咖啡館就是藝術家盡情揮灑的舞台。
選用台灣咖啡豆是一種努力的堅持
至於總被視為咖啡館靈魂的咖啡豆，黃昭玉沒有誇大其中的成本或特色，「良心」是她唯一的堅持，「我們早餐的咖啡是台灣的豆子，因為（國外咖啡豆）你要用很大的成本，不管是交通運輸成本，人力的成本，不管是當地是不是一個，合乎你心目中理想企業的咖啡莊園，這些事情都是我們不敢想的，你要說我們的咖啡很好喝我不敢講，你要說很專業，我也不敢講，但我們在努力做這件事情。」改用台灣咖啡豆的同時，因為擔心老客人習慣的外國咖啡豆口感，黃昭玉選擇先從早餐開始做改變，也讓人看見一個經營者的細心。
相較於雨後春筍卻稍縱即逝的咖啡館，「學校咖啡館」已經邁入第五個年頭，這裡賣的不只是咖啡，也包括生活的品味，飄散濃濃咖啡香的同時，也瀰漫藝術人文氣息，背後經營者對「學校」的信仰和堅持，也讓人看見小小咖啡館所蘊藏的無限可能。
【延伸資訊】學校咖啡館電話：02-2322-2725地址：台北市大安區青田街一巷6號網址：http://ecole-cafe.blogspot.com/
圖說:地下室的空間，展出雕刻及繪畫，瀰漫濃厚的藝術氣息。（記者林致婷攝）