兒童節過後有台灣媒體宣稱「根據外電報導」，話說「有巨鼠在美國佛羅里達吞噬作物」，所以「荷蘭科學家認為地磁反轉導致氣候變化而未來只有耐寒老鼠存活下來」、所以「下一次冰河期到來時人類將滅絕然後統治地球的就是這些巨鼠」。而且這樣的訊息就在網路上一直滾啊一直滾，隨便google一下都有上千筆。但小編怎麼想怎麼怪，這幾件事情啾竟是怎麼湊起來的？各位不覺得奇怪嗎？小編不太相信捏。 　　首先，所謂的「巨鼠在美國吞噬萬物」一說真的是比扯鈴還要扯，連好萊塢的怪物電影中都沒出現過這麼厲害的事。該則訊息事實上出現在3月26日左右，原訊息也就是佛羅里達當地媒體提到：甘比亞頰囊鼠（Cricetomys gambianus）是產在非洲的大型鼠（含尾部可達90公分），因為靈敏的嗅覺和高超的智力，因此在東非被普遍拿來清理地雷，效果斐然。然而在2003年之前因為有美國業者輸入此鼠作為寵物，而不小心的飼主又讓巨鼠逃走，因此早在2003年便在佛羅里達南端成為入侵物種。 　　但這個非洲來的巨鼠和「巨鼠統治世界」有什麼關係啊？完全沒關係。因為這是兩則沒有關係的新聞，卻被台灣的媒體給雙拼在一起了。 　　小編使用了幾組關鍵字，例如古氣候、囓齒類、荷蘭烏特勒支大學(Universiteit Utrecht)、大滅絕、演化之類的字眼進行搜索，結果發現這個研究其實早在2006年就發表在頂尖期刊【自然】（Nature）第443期687-691頁名為「Long-period astronomical forcing of mammal turnover」（意思是哺乳動物遭遇地軸傾斜變化週期所呈現的演化轉變）。看起來很學術很難懂對不對？小編讀冊讀了很久，想說先把下面幾個議題解釋一下。 1.大滅絕：地球上自從有生命以來，共發生五次大滅絕，而每一次的大滅絕的原因都不一樣，但氣候變化扮演重要的角色。 2.氣候與生物絕滅的關係：有些生物的演化過程中若遇到氣候的巨變，可能會導致無法適應新氣候的物種消失，但體型較大的溫血動物對寒冷氣候的適應上是比較有利的。 3.地球的行星活動週期如何影響氣候：地球的繞日軌道可能出現近圓形或近橢圓的狀態，而這兩種軌道型式的轉換大概需要237萬年。而地球的地磁傾軸的變化週期大約在97萬年左右。這兩者結合在一起創造出一種循環週期，讓我們的地球在繞行太陽公轉時不會傾斜的太嚴重，若磁軸開始有所變化，這會導致南極洲等高緯度的冰帽擴張，這也將改變世界其他地方的氣候，導致變冷。 　　荷蘭Urecht大學的研究其實是這樣子的。這個研究團隊比較了西班牙所出土的橫跨約2200萬年時光差距的囓齒類動物化石，尤其是牠們的牙齒，來鑑識物種並瞭解同一類群動物在漫長時間裏的興衰及體型變化。研究發現大致上每250萬年就發生一次舊物種絕滅與新物種興起的現象。而這些週期的開始與結束與所知的天文循環所引起的氣候劇變十分相關。也就是說氣候若有劇烈變化，可能會漸漸地使得一些不耐寒冷的物種，但有些耐寒冷的物種可能可以渡過冰河期並在天擇的力量下產生形體的改變。 　　不過原始的論文中完全沒有提到「囓齒類未來將如何演化」，也沒有提到「囓齒類的體型朝大型化發展」，更別提人類將在何時滅絕然後老鼠會統治地球這回事了。這一切都是媒體自己使用簡單數學和電影式的想像編出來的呀！