美國和他國指責，此次發射行動是為測試飛彈技術；北韓則稱，這只是要將1枚人造衛星送入軌道。專家認為，2種目的可能兼具，因為兩者所須技術幾乎一模一樣。
據美聯社報導，北韓一旦發射火箭，值得觀察之處如下：
▲進入軌道─這枚「銀河3號」火箭（Unha-3）共有3節，如果一切順利，第一節一旦燃料燒盡，將在大約2分鐘後墜落在南韓西側外海。第二節將在發射4-6分鐘後與箭體分離，並墜落在菲律賓北側的太平洋海域。第三節在將衛星推入軌道後，將在大氣中燒毀。
整個過程耗時10分鐘，其後衛星將進入近極太陽同步軌道，也就是每天飛掠地球同一地點的時間大約相同。
▲飛行軌跡─專業和業餘衛星觀測家都對北韓的計算結果感到懷疑，他們根據北韓提供的資料推斷，火箭若未在發射之後立即接受困難的導航，將無法進入軌道。1名專家指出，銀河3號將沿著上海附近的大陸東岸前進，飛臨台灣上空，然後第二節將脫離並墜落在菲國北部50公里以外的海域。
日本和南韓表示，火箭偏離航線並飛向該2國領土的不可能情況一旦出現，該2國將把火箭擊落。
▲衛星─體積如同飯店客房內小冰箱的衛星，表面覆蓋太陽能板和金箔，以保護儀器。這枚「光明星3號」（Bright Shining Star 3）衛星高1公尺，重100公斤，在設計上是要監視天氣、自然災害和農耕狀況。
專家指出，這枚衛星及其前身「光明星1號」和「光明星2號」可能都是在中共協助下研發。由於體積小，且北韓迄無從事更簡單任務的紀錄，因此光明星3號實際上不可能執行多重任務。
▲播放太空音樂─北韓當局表示，光明星3號將在太空播放讚頌建國者金日成的軍樂，一如光明星1、2號先後在1998年和2009年的作法。但他國從未偵測到這種太空音樂，因為據信前2枚衛星都未成功進入軌道。（譯者：中央社張佑之）