尋求連任的美國共和黨籍眾議員衛斯特(Allen West)，本週稍早宣稱，78至81名民主黨籍議員是共產黨員。共產黨和民主黨先後駁斥了這種說法；美國共產黨甚至說，國會議員沒有1個是它的黨員。
這原本只是地方型的選舉新聞，但在推特及網路延燒2天後，成了全國性的政治新聞。有些政治評論員還擔心，在未來幾個月的總統大選過程中，不時還會聽聞到極右的「麥卡錫主義」 (McCarthyism)。衛斯特的談話，自然也被歸類為「麥卡錫式」 (McCarthyesque)
1950年2月9日，威斯康辛州參議員麥卡錫（Joseph R. McCarthy）在一個紀念林肯誕辰的聚會上演說，聲稱握有一份205人的名單，這些人在政府部門組織了一個共產黨的間諜網。許多公務員後來就在「安全有顧慮」等莫須有的罪名下，遭到監控、解僱或囚禁。
麥卡錫聲稱的名單從未公開，但62年後的「衛斯特名單」幾近指名道姓。
陸軍中校退役的衛斯特，週2在他選區佛羅里達州與選民互動時，被問到：「你認為美國議會中貨真價實的馬克思主義者百分比有多少？」他回答：「我相信民主黨的78到81名成員是共產黨成員。」停頓不久後，他接著說：「他們實際上並不隱諱，它自稱為國會進步黨團。」
衛斯特的談話引來批評後，他的競選經理先說是媒體報導斷章取義，他的辦公室隨後又稱，衛斯特指的是眾院最大的民主黨組織「國會協進會」76名成員，包括75名眾議員和1名參議員。
民主黨在眾院擁有193席，衛斯特雖未指名道姓哪些人是他所謂的共產黨員，但鎖定「國會協進會」來看，他認定「78到81名共產黨員」的絕大多數都可被辩識。
「國會協進會」11日發表聲明，指責衛斯特詆毀了數百萬選民，也漠視議員宣誓就職時作出的捍衛憲法保證；稱國會同僚為「共產黨人」，更令人回想起當年麥卡錫用謾罵與政治迫害的方法分裂民眾。
共產黨副主席皮亞納（Libero Della Piana）也對媒體說，目前國會議員沒有任何共產黨員，衛斯特抹黑同僚的做法荒謬、極端，非常可悲。
美國媒體在報導中，對衛斯特的說法多持負面評價。《華盛頓郵報》（ Washington Post）的相關評論並稱，預料共和黨高層甚或總統參選人，也會批評衛斯特的言論。
(資料照；圖片來源:達志影像/路透社)