台灣每年約有800多例腎細胞癌的患者，雖然在整體癌症患者中並不算太高，但因為腎細胞癌症狀不明顯，有兩成患者發現時已經非常晚期，且因為病情的關係，臥床率高，造成治療的不易，目前健保通過給付針劑型的標靶治療，作為晚期腎細胞癌高危險群患者的一線治療，每周約3萬多元的藥費，預計1年可替病患省下近百萬元。
台中榮總泌尿外科主治醫師歐宴泉表示，腎細胞癌為腎臟最常見的惡性腫瘤，好發於40到70歲，男性好發率略高於女性。由於早期多無症狀較難發現，大部分患者是透過影像檢查；如超音波、電腦斷層等發現，約2成的患者發現時已轉移。
歐宴泉表示，腎細胞癌治療以手術切除為主，若發生轉移則不適合手術切除。但因腫瘤細胞基因特性的影響，腎細胞癌患者對化學治療的反應率僅不到10％，即便使用低劑量干擾素或者是介白素等治療方式，反應率也僅約在10％到15％。
對於晚期腎癌，目前多考慮以標靶藥物做為第一線治療。用於治療腎細胞癌的標靶藥物分成兩類，一是阻斷新生血管增生，包括舒癌特（Sunitinib）以及蕾莎瓦（Sorafenib）；另一類則是利用抑制細胞增生，包括特癌適（Temsirolimus）以及癌伏妥錠（Everolimus）。其中特癌適為唯一的針劑標靶藥物。
一般情況下，口服標靶藥物便利性高，不過歐宴泉表示，晚期腎細胞癌患者約有1/3的預後風險因子評估表現較差，屬於高危險族群。這類患者通常身體功能、日常生活行動力相對較差，臥床機率也較高，往往也無法進食，因此口服藥物反而較不方便且不易吸收；相較之下，針劑標靶藥物因採取靜脈注射，對於臥床的病患來反而較能穩定給藥，確保治療成效。
根據研究發現，接受針劑標靶單獨治療的患者比使用干擾素─α的患者，整體存活期可提升至近11個月，無疾病惡化存活期可增長近2倍。
但更重要的，是要提醒民眾提高警覺，提早發現腎癌，歐宴泉提醒，腎臟最常見的症狀是血尿；有超過6成的患者有血尿，其次則是有近半數的患者會發生沿著肋緣部的下背痛，另外有3成6的患者有貧血，2至3成患者腹部會出現無痛腫塊，其他還有發燒、高血壓等症狀，患者要提高警覺，定期驗尿檢查。
圖說:有超過6成的腎癌患者有血尿現象。（記者丁彥伶攝）