到日本北海道旭川旅遊，許多人就愛吃上一碗熱騰騰的道地拉麵，現在不用出國也能品嚐到北海道當地有名的「山頭火拉麵」，山頭火拉麵繼駐點香港之後，又在台灣開設1號直營分店，其特徵就是濃郁的白色湯頭與看似厚片，但卻入口即化的叉燒肉。
來自北海道的山頭火拉麵自1988年在北海道旭川市創業以來，目前在當地已有50家店面，熱銷程度就連當地人想要品嚐，有時都還得排隊排上一小時，而無論是在拉麵村、旭川動物園或是大雪山國家公園的山頭火本店，也常有觀光客聞香下馬。2004年起在美國陸續成立了8家店面，分店也遍布加拿大溫哥華、新加坡、馬來西亞與香港。
自己也是拉麵師傅的菊田社長表示，3年前就計畫在台開設分店，原因無他，就是知道台灣人愛吃日本拉麵，而他本人也非常喜歡台灣，尤其在去年311震災後，進軍台灣的腳步也如火如荼，最後終於選在4月10日正式開幕試營運，且信心滿滿第一年就為自己設下一年4800萬的營業目標。
試營運階段雖然只有鹽味、醬油、味噌與辣味噌4種拉麵口味，但業者強調完全原汁原味遵照北海道口味，湯汁濃郁但富含香氣，白色的湯底可是由豬骨、野菜、魚乾等各式各樣的材料熬煮而來，且強調不同於一般大鍋做法，業者為了要控制溫度，改採較小的湯鍋來熬煮。
至於麵條比照日本規格，有嚼勁、不軟爛，還能帶入豚骨的湯汁入口。而叉燒肉讓人驚艷！看似0.4公分的厚片，本想口感會帶乾澀，沒想到送入嘴裡馬上化開，仔細一瞧叉燒肥厚適中、甚是滑口，不像麵條軟硬各有喜好、湯頭濃鹹也有偏好，這入口即化的叉燒肉幾乎是人人稱讚。原來選用台灣豬肉，烹調時不做不必要的調味、也沒有長時間的滷煮，就是為了呈現肉質原本的鮮甜。
其他筍乾、木耳與小酸梅也是小兵立大功。為了不讓湯的風味有所減損，筍乾不做任何的調味，僅切成較細的筍絲保有脆脆的口感。此外，就連拉麵碗也特別厚，接近0.5公分的厚度，就是為了能保持湯頭的溫度。菊田社長表示，看好台灣餐飲市場，特別選在轉運站的百貨公司駐點營運，為求原汁原味，還派了日本籍店長與師傅親自坐鎮，希望以道地北海道拉麵贏得台灣人的心。
【延伸資訊】店名：山頭火拉麵店址：台北市忠孝東路三段300號SOGO復興館地下二樓電話：02-27317533
圖說:台灣店內服務生穿上比照北海道本店的圍裙，山頭火拉麵創立於昭和63年，當時只賣鹽味拉麵一種口味，復古的圍裙樣式就這麼沿用了25年，開幕期間還貼心送上扇子以及吸油面紙，讓客人們品嚐完後也能美麗出門。（記者許家禎攝）