災情原本可能更為慘重。這架戰機墜毀前，目擊者看見它的油箱漏出大量燃油，據信是戰機飛行員先行放掉大部分燃油，再彈射逃生，否則飛機墜毀時仍有大量燃油，勢必引發更大規模的爆炸與災難。其中一位飛行員獲救時還卡在戰機座椅上，滿臉是血的他，還特別為飛機墜撞住宅公寓表示抱歉。
目擊者表示，該飛機墜毀後立刻爆炸，一團大火球衝向天空，被撞上的公寓建築隨即起火燃燒，現場濃煙蔽天。消防人員趕到後迅速將火撲滅，隨後進入火場搜索，發現至少七人受傷，均已送醫。
據當地媒體報導，被撞上的公寓屬於五月花社區，距離歐西安納基地只有三公里，社區內居民多為老人，建築則是兩層樓公寓。這回共有五棟建築遭殃，其中兩棟全毀。消防局長說，搜尋任務已完成九五％，尚未發現有人死亡。
兩名飛行員均隸屬一○六戰機中隊，駐紮在維吉尼亞灘附近的歐西納海軍航空基地，一位是教官，一位是學員，事故發生時他們正在進行訓練飛行，飛機在空中突然發生嚴重機械故障，逼使兩人彈射逃生。
根據海軍發布的消息，這架飛機起飛後不久就失事，約中午十二點零五分墜毀。美國海軍艦隊司令部發言人魏斯葛博說，還不確定該飛機漏油是機械故障引起，還是飛行員蓄意為之，海軍會展開調查。他並表示，他不知道該學員累積多少飛行時數，但確定該教官飛行經驗非常豐富。
歐西安納航空基地是美國海軍在東岸最大的航空基地，駐紮十九個戰機中隊，約二百五十架飛機。這裡也是海軍訓練Ｆ/Ａ─１８Ｄ戰機飛行員的最大訓練中心，基地日常起降的戰機大部分是執行訓練任務。