海南省旅遊發展委員會副主任鄧小剛近日接受大陸中央人民廣播電台訪問時表示，開放西沙群島觀光的具體方案正在規劃，希望今年內能開闢到西沙的旅遊，接著還將開發海南島近海無人島的旅遊。
報導指出，大陸國家旅遊局透露，將開放西沙群島供一般遊客前往旅遊，並指開往西沙的海路旅遊航線已經確定，將由海南海口、三亞出發，開往西沙北礁及附近島嶼，並由「椰香公主號」遊輪行駛。
報導說，西沙群島位處熱帶，自然條件優越，形成西沙群島的奇特景觀。因此，從去年開始，海南省旅遊單即開始著手進行西沙旅遊的發展規劃。
中央人民廣播電台還為此訪問大陸知名軍事評論員尹卓。他說，根據傳統國際法的「先占原則」，就包括首先發現和命名、首先經營和開發，以及首先實施管轄權與行使主權，而開發旅遊就是經營開發的一部份。
尹卓表示，特別是行駛遊輪，對宣誓主權及鞏固大陸「在西沙的存在」，是「大有好處」的。