〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本雪冰學會將正式公布日本發現的第一條冰河，這條冰河位於日本北阿爾卑斯山的立山連峰，打破了一般認為，俄羅斯堪察加半島以南的東亞地區沒有冰河的印象。
這條冰河是由日本立山火山口砂防博物館從2009年開始調查，調查人員在富山縣境內的立山連峰3個地點，發現了巨大的冰層，包括雄山東側御前澤冰谷（snow ravine）、劍岳北方稜線東側的小窗及三之窗雪溪，3處的冰層均厚達30公尺，長度從700到1200公尺。
研究人員在2010年起利用雪溶時期，陸續在這3處冰層挖洞埋設全球定位系統（GPS）發射器，觀測冰層移動的狀況，結果發現3處冰層緩慢移動7到23公分。經過日本雪冰學會鑑定後，確定為日本第一條冰河，相關論文也將發表在5月份的學會期刊「雪冰」。
冰河是指大量積雪在自身重力作用下，長期連續流動的雪冰層。日本雪冰學會前會長藤井理行表示，像日本這麼溫暖的地區，能確認有冰河的存在，堪稱一大發現。一般認為，在俄羅斯堪察加半島以南的東亞地區沒有冰河。目前北半球最南端的冰河是位於北緯26度左右中國雲南省的「玉龍雪山」，而日本富山縣的緯度則是北緯36度左右。
日本北阿爾卑斯山位於富山縣、長野縣及岐阜縣3縣交接處，是日本有名的險峻山岳地帶，其中的立山連峰，為日本最北的3000公尺以上高峰，冬季降雪量相當多，積雪最高達20公尺以上，夏季氣溫低，這可能是構成冰河的條件。