源自阿里山的八掌溪，穿越嘉義縣市，沿途孕育許多自然美景，古時諸羅八景之一的鷺橋跨浪，說的就是八掌溪在軍輝橋畔的美景。
不過，民國八十九年的八掌溪事件奪走四條人命，讓它背上惡水之名。近幾年來，嘉義文人林抒音結合學校，舉辦八掌溪文藝季活動，為這條城市之河寫詩、作樂，希望除去它的惡名。
嘉義市民葉有福也表示，看過阿里山日出，再看到八掌溪日出，覺得後者更勝一籌。阿里山日出有雲海相伴，但旭日一躍而上，過程極短；八掌溪的日出緩慢而優雅，過程約有一刻鐘之久，色彩豐富鮮麗而不刺眼，加上山巒疊翠、溪流蜿蜒，韻味十足，建議地方政府發展八掌溪賞日出的觀光活動。