雷恩代爾表示，比利時為安全起見而關閉大使館，並以此抗議敘利亞境內的持續鎮壓。
他稱，決定將于3月31日生效，屆時比利時駐敘利亞大使將離開該國，而大使館第一秘書將開始在歐盟駐大馬士革代表團工作。
英國、美國、加拿大、意大利、法國、芬蘭、挪威、西班牙和斯洛伐克早前已關閉了自己駐敘利亞的大使館。海灣阿拉伯國家合作委員會（簡稱海合會）的成員國巴林、科威特、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國（UAE）同樣也已宣布關閉駐大馬士革的大使館。日本早前也宣布了為安全起見而臨時關閉駐敘大使館。
敘利亞的反政府抗議活動已持續了一年多，抗議活動已升級為激烈的武裝衝突。據聯合國數據顯示，敘利亞已有超過9000人在衝突中死亡，每天都有新人員傷亡的消息傳出。敘利亞當局表示，超過2000名軍人和護法機關工作人員在與武裝反對派的衝突中死亡，政府軍面對的是武器精良的武裝分子和逃兵。