羅姆尼26日在接受CNN採訪時表示，美國的頭號地緣敵人是俄羅斯，而非伊朗和朝鮮。他還指出，每當美國試圖要求聯合國安理會追究“世界上最惡劣制度”的責任時，俄羅斯總在袒護這些制度。羅姆尼還批評巴拉克·奧巴馬表達出打算同俄羅斯繼續討論反導問題的意願。這些聲明在俄羅斯和美國都引起了巨大反響。俄總統德米特里·梅德韋傑夫指出，羅姆尼的措辭“散發著好萊塢氣息”，建議他“動動腦子”，並提醒他“冷戰”時期早已過去，70年代中期時使用的措辭在是2012年已經失去了現實性。同一政黨的黨員也批評了羅姆尼。美國國會眾議院議長、共和黨員約翰·博納為羅姆尼在總統出訪與外國領導人舉行會談時批評他的做法感到羞愧。
一些參議員28日在接受華盛頓政治評論家羅金的採訪時同樣表示，不贊同羅姆尼的說法，不認為俄羅斯是美國的頭號敵人，不過，他們認為俄羅斯不具危險性的理由大相徑庭。
美參議院外交關系委員會主席、民主黨員約翰·克里表示，實際上俄羅斯與美國的關系沒有羅姆尼所說的那樣差。
克里說：“我們在一些問題上同俄羅斯合作，而在另一些問題上則不合作。然而，例如，宗教極端主義的威脅並非來自俄羅斯，而是集中于南亞和中東。這才是巨大的問題，是我們耗費許多精力與時間處理的問題，也是威脅國家安全的問題。我想，羅姆尼說潛在威脅來自俄羅斯，絕對是射偏了目標。”
來自康涅狄格州的約瑟夫·利伯曼也不同意羅姆尼的聲明方式，但同時指出“俄羅斯缺乏民主”。
利伯曼表示：“我不會像羅姆尼那樣做，但我也不否認他的見解。中國在強大，俄羅斯的指數在下降，但在軍事方面仍然很強。這些國家在目前世界上的許多進程方面都是領軍者......俄羅斯發生的事件是最近20年來全世界最具戲劇性的事件之一。當柏林牆倒塌，俄羅斯出現第一波民主潮時，我是個樂觀者。即便俄羅斯社會在今天仍是受到壓制的，總好過冷戰。但我們在諸如敘利亞這樣的問題上仍然頻繁的與俄羅斯發生碰撞。”
共和黨參議員們對俄羅斯持傳統的批判態度，但指出羅姆尼在採訪中錯誤的評估了俄羅斯的局勢。
參議院軍事委員會成員、共和黨員格拉哈姆說：“我不認為他們（俄羅斯人）是頭號戰略敵人，因為他們的經濟很弱，從結構上說他們不是很強。中國潛在上對我們利益更危險，因為他們的經濟和軍隊都在增強。”
他認為俄羅斯在許多領域都處于下滑狀態。
格拉哈姆總結道：“在我看來，要認為俄羅斯是國際社會的成熟一員，俄羅斯的表現太不一貫了。我認為，俄羅斯正在喪失自己的實力，他們選擇的行為模式在歷史中永遠沒有善終過。他們並沒有幫助世界擺脫諸如阿薩德這樣的東西，而是明著或者暗著鼓勵人們採取惡劣的行徑。”
而軍事委員會來自亞利桑那州的另一位共和黨成員約翰·麥凱恩也不支持羅姆尼對俄羅斯的批判觀點，但表示認為俄羅斯仍然是美國的“戰略問題”之一。
麥凱恩說：“他們是戰略性的挑戰。當敘利亞總統巴沙爾·阿薩德殺害本國同胞時，他們繼續向其供應武器。他們繼續反對導彈防御系統的建立，同時仍然是專制政權。幸運的是，他們在許多問題上已經失去了影響力和力量。"他還不忘指出俄羅斯"民主不足”。
白宮此前曾多次表示，打算繼續對俄關系的“重啟”方針，努力促進兩國的經濟和貿易交流。白宮還表示，美國認為與俄羅斯達成的所有協議都是有利且符合兩國利益的。
美國11月份將迎來總統大選與國會選舉。在人們日益增長的對國會工作的不滿情緒下，共和黨面臨著失去多數席位和縮減黨團人數的風險。同時，共和黨候選人的支持率較低。在這樣的形勢下，政治家通過採取慣用手法--突出外部敵人，以此來竭力動員保守選民。