加州大學聖地牙哥分校研究團隊調查約一千名健康男女的飲食習慣、包括吃巧克力的熱量攝取與BMI。研究對象年齡從廿歲到八十五歲不等,平均一星期吃兩次巧克力,運動三.六次,平均BMI值則為廿八。
BMI計算方式是體重除以身高的平方。正常BMI落在十八.五至廿四.九之間,數值未達十八.五視為體重過輕,超過廿五則過重。
研究團隊發現,常吃巧克力的受測人與不常吃的相比,前者攝取的熱量和飽和脂肪也較多,但即令如此,嗜食巧克力者的BMI通常較低,納入年齡、性別與運動量等因子後,情形也是如此。而巧克力攝取頻率影響BMI值,攝取量多寡則無關。
以前若干研究即發現,巧克力有益心臟健康,吃某些巧克力有助於降低血壓和膽固醇、增強胰島素敏感度,尤其黑巧克力內含抗氧化成分,能減少自由基對細胞的傷害。研究計畫主持人葛瓏博士認為,巧克力抗氧化物質有利瘦身。
學界曾以囓齒動物做實驗,發現抗氧化物「兒茶素」可提升身體的瘦肉質量,並減輕體重。不過,市面上的巧克力通常含高糖、高脂肪,因此專家呼籲還是適量食用即可。