世衛西太平洋辦事處主任申榮洙今天發表聲明說，雖然民眾了解吸菸及二手菸的害處，但多數人並不清楚嚼檳榔和嚼菸葉對健康帶來的害處。
申榮洙表示，「嚼檳榔和嚼菸葉都很危險，不論是兩者皆有或是只嗜其一」。
世衛1份題為「太平洋地區檳榔與菸葉使用情況檢視」的技術報告指出，世界人口約有10%至20%有嚼檳榔的習慣，帛琉、巴布亞紐幾內亞和索羅門群島多達5成的成人嚼檳榔，有的同時也嚼菸葉。
這份報告沒有特別列出台灣人嚼檳榔的統計數字，但引據台灣經驗指出，種植檳榔樹將造成農地貧瘠化及土壤流失。
世衛也援引台灣醫學界相關研究說，嚼檳榔引發心血管疾病的風險甚至高於吸菸，可使糖尿病併發症惡化，婦女懷孕時嚼檳榔降低生男比率，且降低胎兒體重及身高。
申榮洙還說，檳榔是第一類致癌物，嚼食讓人更易感染HIV、結核病、登革熱和傷寒；嚼菸葉則與口腔癌、胰腺癌及食道癌有關。兩者一起使用的話，將提高罹癌風險。
他呼籲各國政府全面實施「世衛菸草控制架構公約」，特別是提高菸草稅、禁售予未成年人士、禁賣散菸、嚴格規範香菸廣告等條例。