長岡曾是一名高中老師，1981年任職於富良野高工時，無意間在東京的舊書店找到一份「D51」蒸汽火車頭的設計圖，為了讓他教導的孩子們了解製作東西的樂趣，長岡開始動手打造火車頭，後來他轉任札幌高工，2007年以約聘職員身分擔任北海道工業大學的實習助教。
31年來，長岡不管轉任到何處，打造中的火車頭也跟著他轉移陣地，在別人眼中看似一團廢鐵，但他卻視如寶貝，車上的每個零件幾乎都是由他一手打造。這輛4分之1縮小版「D51」蒸汽火車頭，全部以鐵打造，全長535公分，重900公斤，最大馬力為25匹，和真正的火車頭一樣，以燃燒煤炭當做動力來源，時速約可達40公里，造價約1000萬日圓（約合台幣350萬元）。
退休後，這輛手工打造的火車頭將運回長岡的自宅，長岡打算在院子裡為它蓋一棟小倉庫保管。長岡表示，31年來他每天空閒時間幾乎都埋首打造火車，幾度打算放棄，但學生們發出嘖嘖稱奇的讚美聲都會令他振奮不已。這輛火車雖然無法正式在鐵軌上行駛，但長岡說這是他30多年教職生涯的集大成之作，露出了滿足的笑容。