美國七家太陽能面板製造商去年聯名指控中國太陽能電池和面板製造商，獲得中國政府不公平的補貼，在美國以低於成本的價格傾銷。他們要求美國政府對中國太陽能進口產品課徵一○○％關稅，商務部已就此案進行數月調查。
美國太陽能世界工業公司總裁布林斯說：「我們的石油已經依賴中東，不能再讓可再生能源依賴遠東地區。」美國太陽能市場過去幾年迅速成長，但由於多項政府補助方案已經到期，天然氣產量擴增又壓低了傳統電力價格，太陽能行業因此受到打擊。
分析師指出，商務部若宣布對中國太陽能業者課徵懲罰性關稅，恐為中美貿易關係增添更多摩擦。兩國原已因中國匯率政策及美國對中國其它商品課徵反傾銷稅，導致關係日趨緊張。
尚德電力、天合光能和晶澳太陽能等中國大型太陽能製造商，年度營收逾二○％來自美國市場，僅次於歐洲。為規避美國額外關稅，這些企業已開始將部分生產轉至中國以外地區。
美國總統歐巴馬顯然決定力挺自家業者。他上周曾公開表示：「我不想看到風力發電機、太陽能面板和高科技電池來自其他國家、由他國工人生產，我希望這些產品由美國自己生產。」