根據國民健康局調查發現，台灣12歲兒童的齲齒率高達79.32％，齲齒率在亞洲各國可謂「名列前茅」，中華民國兒童牙科醫學會理事長、台中榮民總醫院兒童牙科主任劉正芬提出預防兒童齲齒新觀念：媽媽產後開始嚼木糖醇口香糖，有助預防兒童蛀牙。
劉正芬說，蛀牙不只是牙齒清潔不當的問題，甚至可以說是一種慢性傳染的疾病，芬蘭曾做過一項實驗，針對169位產婦分組試驗，發現產後3個月起每天嚼3次含木糖醇口香糖的媽媽，經過2年後，所生下的幼兒口內蛀牙菌帶菌率只有10％，但未嚼口香糖媽媽的小孩，則有49％的帶菌率，後續追蹤5年，嚼食組幼兒蛀牙率比未嚼食組低了7成。
劉正芬說，媽媽會在哺餵寶寶、親吻寶寶時，很容易把俗稱為蛀牙菌的「突變型鏈球菌」傳給小孩，蛀牙菌產生的酸性，會造成牙齒脫鈣酸蝕，而木醣醇具有中和酸性及抑菌作用，同時在嚼食木糖醇口香糖時會刺激唾液分泌，而人的唾液中含有的鈣離子和磷酸離子等成分則可修復牙齒的脫鈣，因此媽媽嚼食含木糖醇口香糖，不但有助自己的口腔衛生，也可避免傳染蛀牙菌給小孩，母子都受益。
目前兒童牙醫學會全台上千位專業牙醫師，和含木糖醇口香糖業者合作，推廣「321全民愛嚼日」：即兒童每天咀嚼3次、每次2粒口香糖、持續10分鐘，尤其餐後10分鐘內口腔的酸性會達到最高最危險，劉正芬說，兒童嚼含木糖醇口香糖很重要，因為兒童的小肌肉群未發育完成，即使每天都刷牙也容易刷不乾淨，加上據調查發現，有87％的民眾一天進食次數約3到4次，光是早晚刷一次牙是不夠的。
今（20）日8歲的多多就現身說法，她每天早晚都刷牙，但是因為愛吃零食，結果還是滿口爛牙，甚至乳齒幾乎全蛀光，得進行抽神經、進行兩次的根管治療。劉正芬提醒，兒童的口腔衛生基礎，先從大人做起；調查顯示，有84％的成人口腔狀況被專業牙醫師診斷為不及格，成人蛀牙嚴重，也難怪孩子也滿口爛牙，所以成人自己也要做好口腔保健。
如果孩子不會嚼口香糖，也不會刷牙，劉正芬建議家長可以選擇含木糖醇的無糖糖果等木糖醇的產品給小朋友，也有預防蛀牙的效果。
圖說:8歲的多多愛吃零食，每天刷兩次牙還是滿口爛牙，得進行根管治療。（中華民國兒童牙科醫學會提供）