福斯新聞（Fox News）報導，作白日夢似乎給了工作記憶舒展的機會。工作記憶是能讓大腦一心多用的腦部運作空間，工作記憶愈強，神遊功力就愈了得，且不會忘記手中正在進行的事情。
德國馬克斯普朗克人類認知與大腦科學研究所（Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Science）的研究員史摩伍德（Jonathan Smallwood）在聲明中指出：「研究結果顯示，人們在搭公車、騎自行車上班或洗澡時，常會一邊計畫其他事情，這種能力大概是由工作記憶支撐。他們的大腦設法將資源分配到最為要緊的問題上。」
研究對象來自威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）社區，年齡介於18至65歲。研究人員要求其中1個團體從事簡單任務，好比在呼吸時按按鈕，或對出現在電腦螢幕上的字母按回覆。他們認為，這些任務十分簡單，受試者因此容易分神。
史摩伍德表示：「研究發現，當分派任務並不困難時，擁有多餘工作記憶的受試對象會將資源用於思考其他事物上，而非手邊正在進行的事。」
然而當工作記憶耗盡時，旁騖反倒會不由自主地占上風，譬如到家後完全不記得返家路徑，或看書時突然發現自己翻了好幾頁，卻不曉得讀了些什麼。
整體而言，手邊任務若需保持專注，工作記憶較強的人較能做到；工作記憶弱的人，心思常飄離手邊任務，表現也欠佳。
這項研究呼應了過去研究，顯示分心可能非壞事。譬如作白日夢常被與創意連結在一塊，研究人員認為，人們最具創意與創新的點子，是在作白日夢時蹦出。
研究發表於「心理科學」（Psychological Science）期刊。（譯者：中央社蔡佳伶）