2012台中媽祖國際觀光文化節系列─媽祖文化博覽會，將於3月23日至4月29日在台中文化創意產業園區盛大登場。以宮廟文物、武藝陣頭、虛實體驗、文創品開發等四大主題，讓民眾能夠用最輕鬆、休閒、樂趣的心情與角度認識媽祖信仰。
台中市政府文化局於3月20日早上10點在市政府戶外川堂廣場舉行記者會，現場邀請到九天民俗技藝團演出，除了鼓陣之外，還有三太子、千里眼和順風耳大仙尪仔的舞藝表演，現場非常熱鬧！胡志強市長、葉樹姍局長以及各家宮廟代表，一起將活動圖板貼上臺中市文化地圖，象徵今年媽祖文化博覽會正式開跑！另外，媽祖文化博覽會的主角-媽祖、千里眼、順風耳造型人偶也在記者會中首次亮相！
胡志強表示，來自本市歷史悠久的八個宮廟一起來參與這次媽祖文化博覽會，只要繼續努力，將會吸引全世界的媽祖信徒一起來大台中！八大宮廟代表-南屯萬和宮的蕭清杰董事長表示：媽祖文化活動以往台中縣市沒有合併舉辦過，今年的媽祖文化節活動非常盛大，可說是萬眾期待！最後在胡志強、葉樹姍和各位貴賓的合掌祈福中，啟動了為期38天的媽祖文化博覽會。
大甲媽祖遶境為全世界三大宗教盛會之一，今年媽祖文化博覽會也將在大甲媽祖遶境第一天辦理開幕典禮。「媽祖文化博覽會」活動規劃為「廟堂風華二百年」、「創意陣頭鬥新趣」、「五感體驗話媽祖」以及「媽祖文創新意象」等四大部分。此次特別與國立雲林科技大學合作「媽祖五感體驗區」，透過「互動多媒體科技裝置」，提供虛擬實境動畫，讓參觀者體驗媽祖遶境進香的過程。
在入口打造「媽祖遶境進香大道」，營造出媽祖遶境大道現場氣氛，提供6輛特製的香客三輪車，讓民眾身體力行扮演成遶境香客，體驗進香樂趣，彷彿置身進香現場。「廟堂風華二百年」邀請到富涵豐富的歷史文化與特色的大臺中八座媽祖宮廟，提供各類文物、照片及影像作為展出。這八間宮廟包括：大甲鎮瀾宮、梧棲浩天宮、豐原慈濟宮、社口萬興宮、旱溪樂成宮、南屯萬和宮、大肚萬興宮，以及以巡迴特色獨具一格的新社九庄媽等。除此之外，今年媽祖博覽會還有播放以媽祖為議題影片的「媽祖大戲院」與映後導演講座，讓觀眾對媽祖文化能有更近一步的認識。本次博覽會特別推出「媽祖遶境•全民影展」活動，讓參與媽祖遶境的民眾，可以利用智慧型手機，將媽祖遶境的現場實況透過Facebook傳送到「媽祖博覽會」活動現場，讓無法參與遶境的民眾也能身歷其境。