台中媽祖文化博覽會宣傳記者會在九天民俗技藝團氣勢磅礡的鼓陣中開場，並宣布大甲媽祖遶境出城當天在台中文化創意產業園區登場，文化局指出，為期38天的博覽會，讓無法參與徒步遶境進香者，也能透過博覽會的豐富文物內容，感受到媽祖遶境的盛況。
台中市長胡志強表示，媽祖文化博覽會的舉辦是希望媽祖遶境活動能「既寬且廣」，邀請大台中8個媽祖宮廟都來參與，讓媽祖活動選擇變多並結合高科技，例如網上遶境或網上擲笅。
胡志強也說，為推動「宗教觀光」，他說服交通部觀光局讓大甲成為媽祖的「麥加」聖地，因而入選十大觀光小城，市府也決定在大甲進行都市更新，並把大甲、大安及外埔包裝成「甲安埔」，用「呷平安又補」的概念，吸引外地民眾到大甲旅遊。
在大甲媽祖遶境前夕，大甲近日已成為不夜城，各地信徒紛紛前往參拜，而象徵大甲媽祖遶境活動開始的「起馬宴」，晚間也將在大甲體育場席開550桌，預計一個晚上將吃掉新台幣200萬元以上。
大甲鎮瀾宮表示，吃過起馬宴，參加遶境的陣頭和工作人員必須齋戒吃素，一直到3月27日祝壽大典後，才能吃葷。1010320
（中央社記者陳靜萍攝 101年3月20日）