新華社報導，中國社科院考古研究所19日在北京舉行記者會宣佈，由中國社科院考古研究所、河北省文物研究所聯合組成的鄴城考古隊，於2012年春節期間在河北省臨漳縣鄴城遺址東部北吳莊，發現巨大的佛教造像埋葬坑。
社科院考古研究所指出，這次出土的佛教造像有題記（對舊名勝古蹟或有紀念性的文物等為文抒懷）的超過百件，且絕大多數都是漢白玉造像，少數為青石造像。專家根據造像特徵、題記等初步認定，這批佛像造像時代主要是在東魏北齊時期，另有個別是北魏時期和唐代風格造像。
專家指出，這批佛像造像主要有一些特徵，如埋葬坑位於鄴城南外廓城區內，地層堆積、打破關係明確，造像時代顯著，是今後研究東魏北齊鄴城的都城制度、中國古代歷史上滅佛運動等，提供重要線索。
社科院專家說，所出土的2895件（塊）佛像造像，埋葬位置清晰準確，為目前所知中共建政以來，出土遺物最多的佛教造像埋葬坑。
專家表示，出土佛像造像工藝精湛，造型精美，類型多樣且題材豐富。多數為背屏式造像，另有部份單體圓雕的佛和菩薩。主要題材有釋迦像、彌勒像、釋迦多寶像、思惟太子像、觀音像、雙菩薩像等，多數造像保有較好的彩繪和貼金痕跡，這些都顯示了北朝晚期鄴城作為北方地區佛學中心和文化藝術中心的歷史地位。
專家又說，這批佛像造像時代跨越北魏、東魏、北齊和唐代，各時期紀年明確，時代前後銜接，為研究北朝晚期到隋唐時代鄴城地區佛教造像的類型和題材，提供可靠的樣本。
中國社科院考古研究所所長王巍認為，這是中國佛教考古的重要發現，是古代中國藝術史的重要發現，對研究佛教在中國北方的興廢，具有重要研究價值，對研究佛教的東傳和發展，具有重要意義。
鄴城遺址考古隊首任隊長、中國社科院考古研究所研究員徐光冀表示，這一重要發現僅只是田野發掘工作的開始，隨著考古工作的進一步展開，相信將來還會有更重要的發現。