綠色愛爾蘭 歡慶聖派屈克節

債台高築的愛爾蘭這天暫時拋開惱人的緊縮方案，大肆慶祝這個傳統節日，代表愛爾蘭的綠色隨處可見，十七位出訪世界各地的內閣部長級官員，也賣力宣傳該國經濟已復甦，希望靠聖派屈克節賺進大把外匯，為經濟注入活水。

聖派屈克節當天的重頭戲，是全程二.七公里的都柏林遊行。警方表示，包括十二萬名外地觀光客在內，共有逾五十萬人湧上首都街頭，欣賞英國、俄羅斯和美國鼓號樂隊繞行都柏林。

全球各地知名地標，包括比薩斜塔、倫敦眼摩天輪、杜拜帆船飯店、美國尼加拉瀑布，全都在這一天變裝，點上綠色燈海。

美國有三千四百萬愛爾蘭移民後裔，幾乎是愛爾蘭人口的八倍，全美籠罩在一片綠油油中。別名大蘋果的紐約變身為大綠蘋果，廿萬人戴上綠色假鬍子，穿上綠衣在曼哈頓鬧區遊行，白宮南草坪的噴水池改噴綠色水花，芝加哥的河流被染成綠川，連糕餅都應景變成綠色。

去年曾返回愛爾蘭尋根的總統歐巴馬，下午帶著來自「外曾、曾、曾祖父」故鄉曼尼格村（Moneygall）的遠房表親，前往國會山莊著名的愛爾蘭酒吧「都柏林人」，並點了一杯愛爾蘭健力士黑啤酒，和店內鄉親同樂。