對於與少女發生性關係，大陸刑法本來只要未滿十四歲，無論女方是否同意、有沒收錢，都屬「加重強姦罪」，最重可處死。
但一九九七年大陸刑法修正後，增加一條「嫖宿幼女罪」，從此爭議不斷。最主要矛盾在於，「嫖宿幼女罪」原意是要打擊童妓，罰則也不輕，沒想到立法後，卻間接承認童妓存在，且為觸犯者開了一道後門。
嫖宿幼女罪與「強姦罪」的區別在於，如果今天一名滿十六歲的嫖客，經未滿十四歲的少女同意後發生性行為，並付錢了事，就可躲過「強姦罪」最高可處死的論處，而適用嫖宿幼女罪，最高只可處十五年的有期徒刑，但法官一般量刑皆在五到七年之間。
「嫖宿幼女罪」在大陸實施近十五年，成效不彰，不但沒有遏阻犯罪，反而助長賣淫集團引誘和強制未成年少女、女童賣淫。有人分析○六到○八年的案件，發現近三成被害人，是先遭強制性交後，再遭強迫賣淫。
世界多數國家為保護兒童身心健康，並不承認童妓，所以不論兒少同意與否，都以刑法強制性交或準強制性交罪來處罰。因為對自我意識尚不成熟的未成年少女來說，與成年人「同意」與任一方發生性關係是不同的，應受強制保護。
在大陸，除非嫖到童妓，否則嫖妓只算敗壞社會道德，屬治安管理處罰條例範疇，頂多裁處拘留或罰款，不算刑事處罰。所以大陸獨樹一格，在刑法「妨害社會管理秩序」罪章，放進一條「嫖宿幼女罪」；有異於放在「侵犯公民人身權利、民主權利」罪章的「強姦罪」，以致被譏為「社會秩序高於兒童保護」，落人口實。