佛里曼為紐約時報國際事務專欄作家，二○○二年獲頒普立茲獎，著有「世界是平的」、「世界又熱又平又擠」等暢銷書。
佛里曼在紐時專欄中一開始就說，「每次別人問我除了自己的國家外，最喜歡哪個國家？我總是回答：台灣。」佛里曼解釋，儘管台灣颱風多、土地貧瘠，沒有可賴以維生的自然資源，連建築業的砂石都要向中國進口，卻是全球第四大外匯存底國。台灣的資源，就是兩千三百萬個台灣人，以及台灣人的才華、精力、智慧。
佛里曼還說，他常常和台灣的朋友說，「你們是全世界最幸運的一群人。」因為台灣人發展出磨練技能的文化與習性，成為全球最有價值，而且是貨真價實的可再生資源。
佛里曼援引「經濟合作暨發展組織」（ＯＥＣＤ）報告佐證，報告比較「學生能力國際評量結果」（ＰＩＳＡ）與六十五個國家自然資源多寡的關係，結果顯示自然資源與學生的知識技能呈現明顯反比。
指教育是國家經濟強盛的關鍵
佛里曼進而推論，二十一世紀對國家最重要的不是石油與黃金的蘊藏量，而是教得好的老師、投入的家長，以及認真的學生。在自然資源豐富的國家，年輕人缺乏磨練技能與做功課的動機。相較之下，缺少自然資源的日本、新加坡等國，重視教育，教育成果也很好。
佛里曼也奉勸工業化國家在面臨經濟不景氣時，雖然經濟振興方案有其必要性，但唯一可讓國家永續成長的方法，是讓人民擁有知識與技能，才有競爭力。