姊妹蒸汽列車締結儀式今天在新竹火車站舉行，范植谷等人為老火車拉下啟動能源開關，與日本北海道的「冬季濕原號」同步鳴笛。
范植谷表示，希望藉由這次與日本的結盟，讓資源整合，不僅繁榮新竹縣市、整個台灣城市，甚至可以帶動國外旅客，成功做好國民外交工作；這次台灣也有20多名鐵道迷主動組團代表台灣赴北海道參加日本締結儀式，為台灣「仲夏寶島號－內灣之旅」宣傳鐵路旅遊特色。
新竹縣長邱鏡淳表示，縣府為打造內灣漫畫夢工廠，在去年11月就提出與日本鐵道合作的計畫，今年2月台鐵與竹縣府團隊到日本JR北海道旅客鐵道株式會社參訪後，促成今天的締結姊妹列車活動。
邱鏡淳表示，CK124蒸汽列車「仲夏寶島號」未來將行駛內灣支線，讓這條充滿鄉土味的鐵道路線，成為產業懷舊觀光休閒主軸；歡迎鐵道旅客期待6月9日起坐蒸氣火車遊內灣支線。
新竹市長許明財表示，內灣線是連結新竹市與新竹縣一條重要鐵路幹線，而蒸汽列車充滿許多令人難忘的「古早味」，包括它利用煤炭為動源和響徹雲霄的汽笛聲，都讓許多懷舊愛好者念念不忘。
許明財說，今天是台、日展開鐵路外交的歡慶日，不但可以提升雙方鐵道國際地位，更可爭取兩國海外觀光客，打開台灣與新竹縣、市國際觀光視野，讓新竹縣、市的觀光美景在全世界展露光彩。