六十一歲的新川先生說，強震發生後，他和妻子回家搶救財物，滾滾海嘯黑水沖進屋子時，兩人正在二樓，「一下子全部陷入一片漆黑，我人也已在水裡了」。新川設法游出水面，找任何能攀附的東西撐著，找到自家房子一片約一．三平方公尺的屋頂殘骸爬上去，而六十一歲老伴已命喪滔滔洪流。新川和屋子殘骸一起被沖到海上。次日上午，對著六架先後從頭頂飛過的直升機呼救，但都沒用，。他一度試圖自力划向陸地，但海浪太大。三月十三日，海浪把他帶到靠近福島核一廠海域，又有更多直升機飛過，一艘自衛隊護衛艦近距離經過也沒發現他，就在快要放棄希望時，艦艇折返，新川狂揮綁紅破布的長棍引起注意，「他們終於看見我了」。
現在新川搬到川崎市，和女兒住得近一點，他不再工作，每天規律運動，也寫寫東西，把災難經歷和想法都寫下來，他說：「現在，我只想過平靜的生活。」