此外，該研究也提供鳥類飛行如何演化的巨大謎團一個新線索，與暗示小盜龍並非如原本推測般在夜間翱翔，因為當今夜行鳥類沒有彩色羽毛。
科學家認為，一如當代鳥類美麗羽毛的作用，小盜龍身上這些有光澤的羽毛，可能有助於這種小型肉食恐龍對外傳達身體健康、適合交配的訊息。其他動物，特別是鳥類，身上的色彩，其作用通常是雄性用來吸引雌性交配。研究人員鎖定小盜龍化石上黑色素的著色結構，然後將之與現代鳥類做比較，結果發現，小盜龍的羽毛是帶有藍色光澤的黑色。
此一分析是根據二○一○年在中國遼寧發現的小盜龍化石，顯示該恐龍有兩對翅膀，尾翼似的後肢，以及幾乎跟翅膀一樣長、末端還有裝飾似的散開的羽毛。身長不超過七十六公分的小盜龍，在二○○三年獲確定為一個物種。