也擔任紅十字會與紅新月會國際聯合會會長的近衛今天受邀對外國媒體及駐日的外國使館人員進行演講時，被問到311東日本大震災快屆滿1年了，為何重建速度緩慢？
他表示，311震災是複合型的災害，地震、海嘯、核災，問題原本就多，加上中央和地方的意見不同，災民之間難達成共識，今後還有很多問題尚待討論。而且現在日本政府不太夠力，因此重建速度慢。
他說，從311震災中，日本獲得世界各國莫大的援助，這1年來，他覺得日本已是全球防災最強的國家，日本的孩童在發生地震時會憑本能逃生，但311的災害空前，日本在這次得到很多教訓，盼能有助於今後的防災、救援工作。
他還指出，資訊不足、混亂狀況持續，以及核電廠的因應不當，是這次震災值得反省的地方，必須針對這幾點去研究，才能避免重蹈覆轍。
近衛認為，紅十字會是全球最大的災難支援網，世界各國可透過紅十字會提供支援，所以日本赤十字社預定今年5月在東京召開有關核電廠的國際會議，討論發生核災時，資訊共享及因應方法等課題。
他說，將邀請所有會員參加，會員國當中有30國擁有核電廠，相信都很關心這項議題。至今只有烏克蘭和日本有過核災的經驗，因此會中將以這兩國的經驗為主，分享資訊及經驗。
他又說，別說是一般民眾，就連醫療人員也不知核災發生後該如何因應，一般民眾的過度反應，也引發流言受害，大家都不知該相信什麼樣的數據，因此希望透過國際會議的討論，制訂出1套可供參考的標準。
他也表示，同時要讓民眾瞭解輻射，紅十字醫院也將教導民眾認識輻射，全球的紅十字會在核災發生時，共享資訊才知如何救援。
有人質疑日本赤十字社在救援上似乎過於緩慢，近衛解釋說，日本赤十字社從國內外所獲得的捐款主要是分配交給受災的地方政府，但因地方政府的功能尚未恢復，再加上震災死亡、失蹤者多，難以掌握正確的數據及災民需求。
但目前募到的賑災款已發放逾8成，有45萬人受惠，他不認為赤十字社救援太慢。
被問到以國際經驗來看，核災發生後約多久才可平息的問題時，近衛表示，車諾比核災發生至今26年，每年還有200名癌症患者出現，但大多是初期遭輻射汙染的病例，其他的後續原因則還沒經過科學調查，但最初階段如何因應是處理核災的關鍵，應長期追蹤調查核電廠周邊居民的健康及環境。（本文附照片）