敘利亞人民於去年3月起上街示威,要求民主改革,卻遭到總統巴夏爾(Bashar al-Assad)的無情鎮壓;監督人士指出,已經有7,600多人遇害。
巴夏爾月初提出新改革方案,宣布就新憲法草案舉行公投;這項投票活動自當地時間清晨7時(台灣時間中午12時)起展開,1萬3,835個投票所將開放12小時,供1,400多萬名年滿18歲的敘利亞民眾投票。
不過,巴夏爾政權持續在全國的許多地方鎮壓示威,叛逃的軍人也與政府軍進行游擊戰;反對派呼籲抵制投票,美國更指稱巴夏爾的公投做法可笑。目前還不清楚,這次公投結果是否能讓人信服。
敘利亞的新憲法草案,是由巴夏爾指派的一個29人委員會研擬,將廢除現行憲法中具有高度爭議的第八條;這項條文明定巴夏爾領導的執政黨復興黨(Baath party)是「國家與社會的領導者」。