軍伕是日治時代的悲劇產物，當時日本帝國計畫性洗腦，讓台灣人民以向日本天皇效忠為榮，大量徵調男丁志願從軍，據恆春文史工作者念吉成調查，當時恆春半島至少徵調兩、三百名軍伕，返回數量不到五十人，回國後還在二二八事件受到驚嚇，部分至今還不敢透露自己擔任過軍伕的往事，讓居民期盼能以熱鬧活動紀念當年的悲壯。
恆春半島與日本帝國主義興起關係密切，念吉成說，除了侵台開端的牡丹社事件，熱門觀光景點鵝鑾鼻燈塔及周邊的雷達站，風景秀麗的龜山、關山，都是當時日軍控制南太平洋的樞紐，太平洋及巴士海峽交界附近海域更是當年海戰頻傳地區，恆春甚至還有紀念當時軍艦沉沒罹難者的寺廟。
念吉成表示，恆春半島的近代史幾乎都圍繞著日治時代，恆春古城也是清朝為抵禦日本侵略而興建，這段悲痛的歷史雖然已經過去，卻是恆春居民珍貴的資產，未來都將在二二八紀念日舉辦嘉年華活動，紀念這段歷史，也提醒現居恆春半島後代勿忘先民的苦痛。