選前，美國公布台灣護照列為免簽證候選國，以及前官員包道格接受媒體專訪的言論，都被在野黨認為是在暗助國民黨。這筆帳，選輸的民進黨，早就磨刀霍霍，準備伺機反擊
沒想到勝選隔天，馬英九隨即接見美國在台協會主席薄瑞光，美牛問題立即成為會談焦點，如此作法狀似「領賞」，讓民進黨分外眼紅。美牛問題曾重創馬政府支持度，如果處理不當，勢必重演當年歷史。
貿然開放含有瘦肉精的美牛，台灣民眾難以接受。但美國把美牛與貿易暨投資架構協定（ＴＩＦＡ）、跨太平洋經濟夥伴協定（ＴＰＰ），甚至免簽等掛鉤，來作為解禁的條件，讓馬政府對這塊肉吞不下去，卻又不敢吐出來。
有了上次的經驗，馬政府這次暫時臨危不亂，行政院高層一開始就召集衛生署和農委會，要求不得任意放話，甚至相關會議都必須控管人員，避免未確定的政策提前曝光。
而對於豬農揚言抗爭，農委會透過溝通，希望降低規模，在野黨杯葛陳揆施政報告，行政院事前也沙盤推演，準備最後底限做為協商條件，只是在最後做出一點讓步，把政院版的「任內」改成「近期」。
這狀似莊子「庖丁解牛」的故事：不會操刀的人雖然又砍又割，但徒然傷筋動骨、吃力卻不討好；而有經驗的人，就會依照牛身上的筋骨脈絡，找到骨與骨相接、以及骨與肉相接的地方下刀，比喻不懂道理的人處理事情，只是損形耗神，勞累而沒有效率。行政部門先把開放美牛瘦肉精的權力釋出給立法院，未嘗不是高明的「解牛」手段。
只不過，把立法院拉進來一起決策，行政部門雖然爭取到短期喘息的空間；但對在野黨來講，這同樣是拉長戰線。接下來，美牛進入立法院程序，相關的質詢、專案報告，甚至專家會議都免不了一場場廝殺。民進黨早已將美牛案視為回擊馬勝選的大菜，勢必傾重兵部署，形勢已經越來越複雜。