吳鴻麒是國民黨榮譽主席吳伯雄父親吳鴻麟的攣生兄弟，但他與手足的命運卻大不相同。吳伯雄多年前受訪時表示，要家屬忘記悲痛是不可能的，希望大家抱持寬恕心情面對未來，透過民主運作，讓類似二二八事件的悲劇不再發生。
台北市文化局表示，台灣脫離日本統治後，許多台籍司法人員面對「祖國」官員貪腐成風、犯罪頻傳，除法辦貪污首長，也要求司法權獨立，審判不受干預，但二二八事件爆發後，這些司法菁英首當其衝，成為政府殺害、拘禁對象。
「3月15日深夜12時，南港橋邊聞槍聲數響，次晨即發現（吳鴻麒等）8具屍體。」228國家紀念館網站以上述字句，載明事件發生時擔任台灣高等法院推事吳鴻麒的最後身影。
在「台北南港二二八」書中，吳鴻麒妻子表示，民國36年3月12日，吳鴻麒在高等法院被兩名便衣「請去談話」後即失蹤，直到16日，他的屍體才在南港大橋腳邊被妻子尋獲。
吳鴻麒的妻子在3月16日得知南港坑道口有幾具屍體，趕去認屍，發現丈夫遺體後，想租汽車將他載運回家，卻「無人敢出租汽車」，最後靠著手推車才將屍體運回家。
吳妻當年堅持請照相師拍下丈夫的遺體，展覽中，除了有遺體照片外，還有其死亡證明書。她回憶「醫師驗屍時，吳鴻麒身上滿是傷痕，下半身一道一道的烏青，連睪丸都打破了…。」清理遺體時，她對丈夫說：「你一輩子講究衛生，死時卻弄得全身灰塵泥土…」，血怎麼樣也擦不乾。
吳鴻麒是中壢客家人，日據時代自「台灣總督府國語學校」師範部畢業後，曾任教於龍潭、中壢等兩所公學校，後來又赴上海協和大學進修、再轉入日本大學法科，畢業後取得律師資格，在台北建成町開業。
台灣光復後，吳鴻麒出任台灣高等法院推事，因為對陳儀政府貪污馬虎的作風「十分不以為然」，他對貪污暴亂案件處理「從不加以寬待」，也因此「得罪了一些人」，走上與兄弟截然不同的人生。